BAB II: Mengaktifkan Nalar Murid (Berpikir Kritis, Kunci Membuka Pemahaman Konsep)

Sinergi Dua Pilar – Kebutuhan Mendesak Generasi Abad 21

Pendidikan pada abad ke-21 menghadirkan tantangan yang sangat berbeda dibandingkan masa lalu. Informasi berlimpah, teknologi berkembang pesat, dan persoalan global hadir dengan kompleksitas yang belum pernah kita alami sebelumnya. Di tengah situasi ini, kita perlu memikirkan kembali apa yang benar-benar penting untuk dibekalkan pada murid. Nilai ujian dan hafalan materi tentu masih memiliki tempat, tetapi tidak cukup untuk mempersiapkan mereka menghadapi kenyataan hidup. Yang jauh lebih penting adalah keterampilan memahami konsep dengan mendalam serta kemampuan berpikir kritis untuk mengolah dan menilai pengetahuan yang mereka miliki.

Pemahaman konsep adalah bekal yang membuat pengetahuan lebih dari sekadar hafalan. Murid yang memiliki pemahaman konsep tidak hanya bisa mengulang definisi, tetapi mampu menjelaskan hubungan antarbagian dari suatu fenomena. Misalnya, mereka bukan hanya tahu bahwa air menguap lalu membentuk hujan, tetapi juga memahami mengapa suhu tinggi mempercepat penguapan, bagaimana partikel debu di udara menjadi inti kondensasi, dan apa yang membuat awan akhirnya melepaskan hujan. Pemahaman ini menciptakan jalinan makna yang lebih kuat dalam pikiran mereka.

Berpikir kritis melengkapi pemahaman konsep dengan cara yang berbeda. Murid yang berpikir kritis tidak hanya menerima informasi, melainkan belajar menguji, mempertanyakan, dan menilai apakah informasi itu benar dan relevan. Facione (1990) menyebut berpikir kritis sebagai proses yang melibatkan analisis, evaluasi, inferensi, dan penjelasan. Tanpa keterampilan ini, pengetahuan hanya akan berhenti pada hafalan yang pasif. Sebaliknya, dengan berpikir kritis, pengetahuan menjadi aktif dan bisa digunakan untuk memecahkan masalah baru.

Kedua kemampuan ini saling terkait erat. Barnett dan Ceci (2002) menekankan bahwa pemahaman konsep menjadi bahan baku bagi terjadinya transfer pengetahuan ke konteks baru, sementara berpikir kritis menjadi mekanisme yang memastikan transfer itu berjalan. Dengan kata lain, pemahaman konsep memberi murid jawaban tentang “apa” dan “mengapa,” sedangkan berpikir kritis memberi mereka kemampuan untuk menilai dan menguji jawaban itu. Ayas dan Charles (2024) bahkan menegaskan bahwa dalam kurikulum abad ke-21, keduanya harus diintegrasikan secara utuh sebagai dasar bagi pengembangan keterampilan literasi sains.

Saya masih ingat satu pengalaman yang menguatkan keyakinan ini. Ketika mengajar tentang proses terjadinya hujan, sebagian besar murid saya hanya mengulang langkah-langkah sederhana: air menguap, membentuk awan, lalu turun sebagai hujan. Bagi mereka, itu hanyalah urutan kata yang harus dihafal. Namun pada suatu hari, seorang murid mengangkat tangan dan dengan penuh rasa ingin tahu bertanya, “Kenapa setelah siang hari sangat panas sering turun hujan deras di sore harinya?” Saya balik bertanya, “Menurut kamu, kenapa bisa begitu?” Dengan penuh percaya diri ia menjawab, “Mungkin karena uap air di udara terlalu banyak dan awannya sudah tidak kuat lagi menahannya.”

Jawaban itu sederhana, tetapi penuh makna. Ia tidak lagi sekedar mengulang teori, melainkan mencoba menghubungkan konsep dengan kenyataan. Matanya berbinar, seolah ia baru saja menemukan sesuatu yang benar-benar masuk akal baginya. Momen itu membuat saya merinding. Di hadapan saya, sebuah fakta ilmiah yang tadinya dingin dan kaku telah berubah menjadi pemahaman hidup dalam diri seorang murid. Saya menyebutnya sebagai momen “klik,” titik ketika ilmu tidak lagi hanya menjadi milik guru atau buku, melainkan benar-benar dimiliki oleh murid.

Pengalaman ini mengajarkan saya bahwa proses belajar yang sejati lahir ketika pemahaman konsep bertemu dengan berpikir kritis. Tanpa pemahaman konsep, murid tidak memiliki landasan yang cukup untuk berpikir kritis. Namun tanpa berpikir kritis, pemahaman konsep akan berhenti pada hafalan yang cepat hilang. Beyer (1995) mengingatkan bahwa berpikir kritis adalah keterampilan yang bisa dan harus diajarkan secara eksplisit, bukan diasumsikan akan berkembang dengan sendirinya.

Penting juga diingat bahwa berpikir kritis tidak hanya membantu murid dalam memahami sains, tetapi juga dalam menghadapi kehidupan sehari-hari. Ennis (1996) menyatakan bahwa disposisi berpikir kritis, seperti kecenderungan untuk mencari alasan, terbuka terhadap perspektif baru, dan berani mempertanyakan asumsi, adalah kualitas yang menentukan bagaimana seseorang mengambil keputusan dalam hidupnya. Dengan kata lain, keterampilan ini bukan hanya berguna di kelas, tetapi juga dalam kehidupan sosial, politik, dan lingkungan mereka.

Kisah hujan tadi hanyalah satu contoh kecil. Namun dari contoh sederhana itu kita bisa melihat bagaimana murid mulai belajar menalar dengan cara yang berbeda. Mereka belajar tidak hanya menerima informasi, tetapi juga menimbang, menghubungkan, dan menyusun hipotesis. Dalam proses ini, mereka sedang melatih kemampuan berpikir kritis sekaligus memperdalam pemahaman konsep.

Hubungan antara kedua pilar ini bisa dianalogikan dengan hubungan antara bahan bakar dan mesin. Pemahaman konsep adalah bahan bakar yang menyediakan energi. Berpikir kritis adalah mesin yang mengolah energi itu agar bisa menggerakkan sesuatu. Tanpa bahan bakar, mesin tidak akan berjalan. Tanpa mesin, bahan bakar tidak berguna. Sinergi keduanya melahirkan daya yang luar biasa.

Bagi orang tua, pemahaman ini juga sangat relevan. Saat anak bertanya di rumah, “Kenapa hujan turun?” atau “Kenapa lampu bisa menyala?”, orang tua tidak harus langsung memberikan jawaban sempurna. Justru dengan mengajak anak berpikir bersama, orang tua menumbuhkan kedua kemampuan ini. Pertanyaan sederhana bisa menjadi pintu masuk menuju pemahaman yang lebih mendalam. Dengan cara ini, belajar tidak hanya terjadi di sekolah, tetapi juga di rumah, di tengah percakapan sehari-hari.

Metafora yang tepat untuk menggambarkan hubungan ini adalah lensa mikroskop dan ilmuwan. Pemahaman konsep adalah lensa mikroskop yang jernih. Tanpa lensa yang jelas, fakta hanya akan tampak buram. Berpikir kritis adalah ilmuwan yang menggunakan mikroskop itu. Tanpa ilmuwan yang cermat, lensa tidak akan bermanfaat. Tugas kita sebagai pendidik adalah memastikan murid memiliki keduanya: lensa yang jernih dan nalar yang tajam.

Ketika kedua pilar ini ditanamkan sejak dini, murid tidak hanya mampu menjawab soal ujian, tetapi juga siap menghadapi persoalan hidup yang lebih luas. Mereka akan menjadi generasi yang tidak hanya berilmu, tetapi juga bijak dalam menggunakan ilmu itu untuk mengambil keputusan. Pendidikan yang sejati tidak berhenti pada memberi jawaban, melainkan membekali murid dengan cara berpikir untuk menemukan jawaban mereka sendiri.

Referensi: 

Ayas, I., & Charles, T. (2024). Tech-integrated curriculum development. OALib, 11(6), 1. https://doi.org/10.4236/oalib.1111714

Barnett, S. M., & Ceci, S. J. (2002). When and where do we apply what we learn? A taxonomy for far transfer. Psychological Bulletin, 128(4), 612–637. https://doi.org/10.1037/0033-2909.128.4.612

Beyer, B. K. (1995). Critical thinking. Phi Delta Kappa Educational Foundation.

Ennis, R. H. (1996). Critical thinking dispositions: Their nature and assessability. Informal Logic, 18(2), 165–182. https://doi.org/10.22329/il.v18i2.2378

Facione, P. A. (1990). Critical thinking: A statement of expert consensus for purposes of educational assessment and instruction—Executive summary: “The Delphi Report.” The California Academic Press. (ERIC Document Reproduction Service No. ED315423).

Kreator : Abdurrahman Mahmud