BAB 10: BATU HATI DAWN FIELD

Api hitam itu sudah padam, menyisakan keheningan yang berat dan luka yang terbuka. Asap tipis masih mengepul perlahan dari tumpukan puing, membawa bau belerang yang menusuk hingga ke pangkal hidung. Udara terasa kering, seolah tanah di bawah kaki mereka sendiri telah kehilangan napasnya.

Desa Dawn Field berdiri, namun tidak sepenuhnya hidup kembali.

Separuh ladang gandum yang dulu keemasan kini menggelap hitam, layu tanpa tanda-tanda akan tumbuh lagi. Tunas-tunas emas yang memancar dari sihir Arayan tadi, yang sempat tegak berkilau sejenak bagai harapan yang kembali menyala, perlahan merunduk, lalu luruh menjadi debu pucat. Tanah ini sudah terlalu lelah. Ia telah menyerap terlalu banyak luka sekaligus.

Di depan makam ibunya, Arayan masih berlutut. Lututnya menekan tanah yang dingin dan bergetar samar. Di hadapannya, batu nisan yang sederhana itu retak memanjang, seolah ikut merasakan perih yang sama. Di bawahnya, terbuka lubang kecil seukuran kepalan tangan — kosong, gelap, dan sedingin tempat yang sudah lama ditinggalkan sesuatu yang paling berharga.

Nenek Elara mendekat, lututnya gemetar sebelum akhirnya ia berlutut di samping pemuda itu, memeluknya dari belakang dengan tangan yang bergetar hebat.

“Maafkan nenek, nak…” suaranya pecah pelan, tertahan di kerongkongan. “Nenek gagal menjaganya… Dia datang terlalu cepat, terlalu kuat… Dia membawa pergi Hatinya…”

Arayan tidak menjawab. Kata-kata terasa berat di lidahnya, seolah ada sesuatu yang berat dan sunyi menekan dadanya. Tangannya terulur perlahan, menyentuh tepian lubang itu. Saat jari-jarinya menyentuh tanah yang hampa itu, tubuhnya tersentak — bukan karena rasa sakit, melainkan karena sesuatu yang merambat dari ujung jari hingga ke jantungnya.

Bukan rasa sakit. Itu adalah ingatan. Namun bukan ingatannya sendiri.

Pandangannya kabur sejenak, seolah tersedot mundur ke masa yang belum ia kenal namun terasa begitu dekat.

Ia melihat seorang wanita muda berdiri di ladang yang sama, puluhan tahun silam. Rambutnya hitam legam, berkilau terkena cahaya matahari sore, persis seperti rambut yang dimiliki Arayan. Ia berdiri di antara barisan gandum yang bergoyang lembut, kedua tangannya menempel di permukaan tanah yang subur. Perutnya membuncit — di sana ada kehidupan yang sedang tumbuh, kehidupan yang bernama Arayan.

Wanita itu menunduk, air mata menetes jatuh menyentuh tanah. Ia berbicara pelan, suaranya lembut namun penuh kesedihan yang dalam, seolah ia sudah tahu apa yang akan terjadi kelak.

“Kalau suatu hari anakku harus lupa siapa dirinya… biarlah tanah ini yang mengingatnya untuk dia. Biarlah bagian terbaik dari dirinya tetap tinggal di sini, tempat ia pertama kali bernapas.”

Ia mengangkat telapak tangannya, lalu meneteskan setetes darahnya sendiri ke tanah yang lembab. Di tempat darah itu jatuh, tanah perlahan terbelah, dan dari dalamnya muncul sebutir batu kecil — bening, berwarna keemasan lembut, berdenyut pelan persis seperti detak jantung yang hidup. Wanita itu menanamnya kembali dengan lembut, menutupnya dengan tanah yang ia sayangi, di tempat kelak ia akan beristirahat.

Itu bukan batu biasa. Itu bukan sekadar benda yang diukir atau ditempa. Itu adalah Batu Hati Dawn Field — inti jiwa desa ini sendiri. Di dalamnya tersimpan seluruh ingatan, kasih sayang, dan kekuatan yang mengikat tanah ini dengan penduduknya. Selama batu itu berada di sini, Desa Dawn Field tidak akan pernah benar-benar mati. Musim akan kembali, gandum akan tumbuh, dan fajar akan selalu menyapa lebih dulu.

Dan sekarang… batu itu telah pergi.

Arayan tersentak kembali ke masa kini. Napasnya tersengal, matanya memancarkan cahaya keemasan yang terang namun penuh kesedihan yang mendalam. Ia menoleh ke arah Rakan yang berlari mendekat.

“Dia tidak hanya membakar ladang dan rumah…” suaranya bergetar, namun jelas dan tegas. “Dia membawa pergi jantung desa ini. Tanah ini akan perlahan mati kalau tidak kembali.”

Rakan terhenti melangkah, wajahnya pucat. “Jantung desa? Batu yang pernah tertulis di catatan perpustakaan Akademi Sihir Tanah Fajar itu? Benda yang menyimpan seluruh ingatan dan kekuatan tempat ini?”

“Ya.”

Profesor Miralune yang baru saja tiba di samping mereka terdiam lama, lalu berlutut menyentuh tanah yang mengelupas itu. Wajahnya kehilangan warna.

“Ini jauh lebih buruk dari sekadar serangan,” ucapnya pelan, matanya menatap ke kejauhan seolah melihat sesuatu yang mengerikan. “Archmage sudah menduga ini sejak awal. Lord Veykar tidak mencari tanah untuk dikuasai — ia mencari tiga Batu Hati dari tiga tempat paling tua. Batu pertama sudah dia ambil dari Desa Northgrave sepuluh tahun lalu. Jika yang kedua ini milik Dawn Field…”

“…maka tinggal satu lagi,” potong Serina yang berdiri tak jauh dari sana, suaranya lembut namun penuh ketakutan yang tak bisa disembunyikan. “Dan setelah ketiganya terkumpul, ia akan memiliki kekuatan untuk membangkitkan Benteng Tulang sepenuhnya. Menjadi abadi.”

Archmage muncul dari balik kabut tipis yang masih tersisa di gerbang tanah. Wajahnya serius, garis-garis di dahinya tampak lebih dalam dari biasanya.

“Gagak pemimpin itu tidak lolos tanpa cedera,” ucapnya cepat, namun tenang. “Kekuatan Kebangkitan Dawn Field yang kau lepaskan tadi melukainya. Ia terbang ke arah utara, namun sayapnya terluka parah. Ia tidak akan sampai jauh sebelum mendarat.”

“Ke mana?” tanya Arayan seketika.

“Hutan Lupa,” jawab Archmage berat. “Di perbatasan utara. Hutan itu lebat, penuh kabut, dan memakan ingatan siapa pun yang masuk terlalu dalam. Semakin lama seseorang berada di sana, semakin banyak yang ia lupakan. Jika batu itu ditinggalkan terlalu lama di sana, kekuatannya akan terserap oleh hutan, dan Desa Dawn Field akan menjadi tanah mati — tidak akan pernah tumbuh lagi, tidak akan pernah pulih.”

Arayan berdiri. Kakinya masih gemetar, sisa kelelahan dari ritual Cermin Memori dan perjalanan jauh masih terasa menekan tubuhnya. Namun matanya tidak goyah sedikitpun.

“Aku akan mengejarnya.”

“Sendirian?” Rakan melangkah maju, tak percaya. “Kau gila? Hutan itu berbahaya!”

“Semakin banyak yang masuk, semakin berat ingatan yang dibawa, semakin cepat hutan itu menelan semuanya,” jawab Arayan tenang. “Aku harus cepat.”

Rakan langsung mencengkram bahu Arayan, menatapnya tajam. “Lupa janji kita? Tim selamanya, di mana pun, apa pun yang terjadi. Kau baru saja kehilangan sebagian ingatanmu, dan sekarang kau mau pergi ke tempat yang sengaja menghapus ingatan? Gue ikut. Titik.”

Di antara mereka, Nenek Elara melangkah maju. Tangan tuanya yang keriput menyentuh kalung yang melingkar di lehernya sendiri — kalung sederhana, anyaman akar gandum yang sudah mengering, dengan sebutir batu sungai kecil di tengahnya. Ia melepaskannya perlahan, lalu menaruhnya di telapak tangan Arayan.

“Ibumu yang membuatnya,” ucapnya lembut, sambil mengalungkan kalung itu ke leher pemuda itu. “Ia menenunnya dari gandum pertama yang tumbuh di ladang ini tahun saat kau lahir. Kalau kau mendekati Batu Hati, kalung ini akan terasa hangat. Semakin dekat, semakin panas.”

Ia menatap mata Arayan dalam-dalam.

“Tapi ingatlah satu hal, nak. Di Hutan Lupa, hutan itu akan bertanya siapa dirimu. Ia akan memanggil namamu, menyebut masa lalumu, mengingatkan pada apa yang kau cintai. Jangan jawab dengan nama. Jangan jawab dengan siapa kau pikir dirimu. Jawablah dengan tanah.”

Arayan menggenggam kalung itu. Terasa hangat, persis seperti pelukan yang tak pernah ia lupa.

“Jawab dengan tanah…” gumamnya pelan.

“Ya. Karena nama bisa dihapus, bisa dilupakan. Tapi tanah tempat kau lahir tidak akan pernah melupakan anaknya.”

Archmage mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi, ujungnya bersinar hijau pucat.

“Berdua saja yang masuk,” ucapnya tegas. “Hutan itu hanya mengizinkan dua ikatan yang paling kuat untuk melintas. Jika lebih, ia akan bingung dan menelan kalian bersama desa ini juga.”

Ia menghantamkan tongkatnya ke tanah.

“Gerbang Darah — Pintu Masuk Hutan Lupa!”

Tanah di depan mereka berputar perlahan, terbuka menjadi lorong berisi kabut hijau tipis yang berbau daun basah dan bumi tua.

Sebelum melangkah masuk, Arayan menoleh ke arah makam ibunya yang retak.

“Tunggu aku, Bu…” bisiknya pelan, hanya untuk dirinya sendiri. “Aku akan membawanya pulang. Agar fajar kembali menyinari ladang ini.”

Ia melangkah masuk. Rakan mengikuti tepat di belakangnya. Kabut menutup mereka seketika.

Di dalam Hutan Lupa, dunia berubah.

Pohon-pohon raksasa tumbuh terbalik — akarnya menyilang di atas kepala seperti jari-jemari yang saling bertaut, dedaunan lebat bergelantungan ke bawah, menyaring cahaya hingga semuanya tampak hijau pucat dan samar. Kabut melayang rendah, memeluk tanah yang lembab, berbisik dengan suara-suara yang tak bisa dikenali — suara orang yang pernah masuk ke sini dan tidak pernah kembali.

Rakan berjalan cepat di samping Arayan, matanya bergerak gelisah ke segala arah.

“Yan…” suaranya terdengar cemas. “Gue mulai lupa… gue lupa nama jalan pulang ke asrama. Dan rasanya makin lama makin kabur.”

“Itulah cara hutannya bekerja,” jawab Arayan pelan, matanya tetap tertuju ke depan. “Ia mengambil sedikit demi sedikit, sampai kau tidak ingat lagi siapa dirimu.”

Kalung di lehernya tiba-tiba terasa hangat. Lalu semakin panas, seolah ada api kecil yang menyentuh kulitnya.

“Di dekat,” gumamnya.

Mereka berjalan lebih cepat, menembus kabut yang makin tebal. Di sebuah ruang terbuka di antara pohon-pohon besar, di atas batu yang tertutup lumut tebal, mereka melihatnya.

Gagak raksasa itu tergeletak di sana. Sayap kirinya patah, darah hitam mengering di bulu-bulunya. Napasnya tersengal lemah. Di antara paruhnya yang terbuka, terselip Batu Hati Dawn Field — berkilau keemasan, berdenyut pelan, namun cahayanya semakin redup.

Namun bukan hanya mereka berdua yang ada di sana.

Di samping batu itu, berdiri sosok tinggi yang seluruh tubuhnya terbuat dari kabut gelap. Matanya tak terlihat, namun suaranya terdengar dari segala arah sekaligus — ribuan bisikan yang menyatu menjadi satu suara yang berat dan dingin.

“Siapa yang berani mengambil apa yang telah masuk ke dalam ingatan hutan?”

Rakan mundur selangkah, merasakan hawa dingin yang menjalar ke tulang. Arayan maju selangkah, berdiri tegak meski kakinya masih lemas. Ia mengingat pesan Nenek Elara.

Jangan jawab dengan nama. Jawab dengan tanah.

Ia tidak berkata “Arayan”. Ia tidak berkata “penyihir”. Ia tidak berkata “murid akademi”.

Ia berlutut, menempelkan kedua telapak tangannya ke tanah hutan yang dingin dan lembab, lalu berbicara dengan suara yang tenang namun penuh keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Aku adalah tanah tempat ibuku berlutut menanam harapannya,” ucapnya pelan namun jelas. “Aku adalah bau gandum yang mengering di bawah matahari sore. Aku adalah suara air sungai yang mengalir melewati ladang setiap pagi. Aku adalah anak dari Dia Yang Memberi Fajar. Aku adalah Dawn Field.”

Seketika itu juga, kalung di lehernya memancarkan cahaya emas yang terang benderang. Cahayanya menyebar ke tanah, merambat cepat ke arah sosok bayangan itu. Dari tanah itu tumbuh tunas-tunas gandum keemasan, melilit kaki sosok itu, menariknya perlahan ke bawah.

Bayangan itu menjerit — jeritan yang menyayat, bukan karena marah, melainkan karena teringat kembali pada sesuatu yang telah lama ia lupakan. Perlahan ia memudar, melebur menjadi kabut tipis, lalu lenyap sepenuhnya.

Arayan mengulurkan tangan, menyentuh Batu Hati itu.

Saat jari-jarinya menyentuh permukaannya yang hangat, sesuatu mengalir masuk ke dalam dirinya — deras, hangat, dan penuh.

Wajah ibu Rakan yang dulu tersenyum di depan pintu rumah mereka. Nama guru pertamanya, Pak Awan, yang mengajarkan cara memanggil embun. Bentuk batu kura-kura berkelima sisi yang ia temukan di pinggir sungai sewaktu kecil. Semua yang hilang, semua yang terhapus, kembali utuh dalam sekejap. Karena batu ini bukan sekadar benda — ia adalah ingatan bersama, jiwa tempat yang melahirkan dan membesarkan mereka.

Di kejauhan, di Benteng Tulang yang dingin dan sunyi…

Lord Veykar tiba-tiba meringis, mencengkeram lengan singgasana batu hingga retak. Ia merasakannya — benda yang ia renggut dengan susah payah telah kembali ke pemiliknya.

“ARAYAN!!!” teriaknya menggema di seluruh ruangan, penuh amarah yang membara. “Kau kira ini berakhir begitu saja?!”

Kembali di Desa Dawn Field, tanah di depan makam ibunya terbuka perlahan. Cahaya hijau memancar, lalu Arayan dan Rakan muncul, berdiri tegak, napas mereka berat namun wajah mereka tenang.

Arayan berlutut kembali di lubang kecil itu. Dengan kedua tangannya, ia meletakkan Batu Hati ke tempatnya semula, membiarkannya menyentuh tanah yang merindukannya.

“Pulanglah…” bisiknya pelan.

Saat batu itu menyentuh tanah, cahaya emas yang terang benderang melesat ke langit, menyebar luas ke seluruh penjuru desa.

Di mana-mana, tanah yang menggelap perlahan kembali menghijau. Tunas-tunas muda muncul dari sela-sela puing, tumbuh cepat, tegak, dan kuat. Ladang gandum yang hangus berubah kembali menjadi lautan emas yang bergoyang lembut tertiup angin. Udara yang tadi kering dan berbau belerang kini kembali segar, membawa aroma tanah basah dan bunga liar.

Desa Dawn Field hidup kembali — lebih indah, lebih kuat dari sebelumnya.

Nenek Elara mendekat, menaruh tangan di atas kepala Arayan dengan lembut. Matanya basah, namun kali ini senyumnya kembali tulus.

“Kau telah mengembalikan fajarmu, nak…” ucapnya pelan. “Dan fajar ini tidak akan mudah padam lagi.”

Arayan menatap sekelilingnya — ladang yang kembali hijau keemasan, rumah-rumah yang meski rusak namun berdiri kokoh, penduduk desa yang mulai keluar dari persembunyian dengan wajah yang perlahan kembali cerah. Ia merasakan di dalam dadanya sendiri, sesuatu yang dulu terasa hilang sebagian, kini utuh kembali. Ia tidak lagi merasa separuh diri. Ia adalah bagian dari tanah ini, sama seperti tanah ini adalah bagian dari dirinya.

Rakan menepuk bahunya pelan. “Pulang?”

Arayan tersenyum tipis, menatap langit yang mulai berwarna jingga lembut — fajar yang akan datang, fajar yang terjaga.

“Ya. Pulang.”

Kreator : Nadya Putri